流水のはたらきによって、上流から運搬されてくる間に川底を転がったり、岩石どうしで衝突したりして、花崗岩をはじめとする多くの火成岩は、その構成鉱物である石英や長石、黒雲母などに分離され、大量の「砂」となっています。この砂粒の上に、丸みを帯びたピンポン玉ほどの大きさになった砂岩や頁岩、チャートなどの堆積岩、結晶片岩や片麻岩などが点在しています。