中流部は彦山川などの支流を集めながら筑豊地方の平野部を流れていきます。九州で唯一の鮭が遡上する川であり、また鮭が遡上する国内の南限とされています。

川が平地に流れ出てからは川幅が広がります。直方市役所付近の日ノ出橋の下に川原があり川のようすを近くで観察できます。