どうしましたか？

わかります。ふしぎですよね。
これはオランダの画家エッシャーの『昼と夜』という作品で、視点によって見え方が変わる絵なんです。

そう見えますね。エッシャーは現実ではあり得ない空間を描くのが好きでした。
このように人間の目を利用してふしぎな感覚を与える作品は「だまし絵」と呼ばれています。

こんな絵もあります。

何に見えますか？

少し視点を変えて、もう一度見てください。
動物がもう１匹隠れています。

見えたようですね。
この絵は、アヒルの頭にも見えるし、ウサギの頭にも見えるんです。

次はアートからちょっと離れて…有名な錯覚図形をお見せしましょう。
この赤い2本の線、どちらが長いですか？

本当にそうでしょうか？
補助線をひいてみましょう。

はい、実は同じ長さです。両端についている矢羽の向きによって、見え方がこんなに変わります。目で見た情報を、脳が事実と違うように解釈してしまうんです。それが「錯覚」です。

そうですね。でも錯覚してしまうのは、脳が優秀だからなんです。

脳は今までの視覚体験から学習をしています。取り入れた情報から自動的に計算し、すばやく答えを出します。そして、体験が増えるにつれて、どんどん処理が上手になっていきます。

トリックがあるだまし絵などでは、この脳の処理がうまくはたらかず、間違った答えを出してしまうことがあります。まあ…「計算ミス」みたいなものでしょうか。

そうですね。
ちなみに、錯覚にはいろいろな種類があります。
止まっている画像が動いて見えたり、同じ明るさのものが違って見えたり…。インターネットや本で調べてみるとおもしろいかもしれません。

ふふ。興味をもってもらえてうれしいです。
おみやげと言ったらなんですが、家でも簡単に錯覚を体験できる工作メモを差し上げます。