地震などで海底地すべりが発生すると、泥水の流れができて海底に堆積します。その時、粒の大きい砂が先に沈み、その上に泥が堆積します。これを何度も繰り返すと砂岩と泥岩が交互に積み重なった砂岩・泥岩の互層ができます。
海岸では泥岩は削られやすく、砂岩は浸食に強いため「鬼の洗濯板」と呼ばれる地形ができます。