ヒルガタワムシ属の原生動物で、ヒルのように体を伸び縮みさせて動き回ります。微生物の中では大きいほうで、体長は0.3〜１mmほどあります。頭部を広げてその先につくせん毛を動かして水流を作り、口元に流れ込むベンモウチュウや細菌類を食べます。体がやや赤みを帯びることからベニヒルガタワムシと呼ばれます。