教科書のなかみ

4年生の『ものの温度と体積（たいせき）』では，空気や水はあたためると体積がふえ，ひやすと体積がへることを学習しました。同じように，金ぞくもあたためたりひやしたりすると体積がかわりました。

金ぞくは，種類（しゅるい）によって，体積のかわり方がちがいます。
例えば，鉄が 0 ℃ で 100 m あったとすると，40 ℃ で 6 cm 長くなります。また，アルミニウムでは 9 cm 長くなります。
そこで，2種類の金ぞくをはり合わせると，「温度がかわると曲がる」金ぞくの板ができます。

この板は，温度によってスイッチのオン・オフを自動的に行うそうちに使われています。
下の図のように，はじめは，板がまっすぐになって金属がつながっているので，回路となって電気が流れています。これがオンです。 温度が上がると，板が曲がってはなれるので，回路が切れて電気が流れなくなります。これがオフです。

このような板は，バイメタル（bimetal）といわれています。バイ(bi)は，2つという意味です。このバイメタルは，アイロンやホットプレートなどの温度を調節（ちょうせつ）に利用されています。