ほぼ円形をした黄緑色の子葉が開きました。長さは１mmほどです。カッコウアザミはキク科の植物なので、発芽の姿はコギクなどと似ています。子葉はうちわのような形に変形しながら成長します。２枚の葉が２mmほどになるころに、その間から本葉がのびてきます。