関東地方から九州までの各地で繁殖し日本の多くの場所で見られた鳥ですが、餌場や繁殖の場所が減ったことで数が少なくなっています。チュウサギとの区別が難しいのですが、大きさよりも、くちばしと首が長いことでで判断した方が見分けやすくなります。