このような姿になってからオタマジャクシと呼ぶのが一般的です。丸い頭と腹に細長いしっぽがついています。この姿が、みそ汁やスープを取り分けるときに使うお玉に似ていることから、オタマジャクシと呼ぶようになったと言わることが多いようです。しかし、お多賀杓子（オタガジャクシ）からお玉杓子に変わったというのが正しいようです。