とても有名な星座で、「南十字星」として多くの人がその名前を知っています。全天で最も小さい星座です。みなみじゅうじ座はかつて、ケンタウルス座の一部でしたが、17世紀に天文学者ロワーエが正式に星座として独立させました。
オーストラリアやニュージーランドなどの国旗にも使われ、天の南極を探すことができる星座としても有名です。