こと座は、トレミーの48星座の１つで、比較的小さい星座です。こと座の「こと」は、楽器のたてごと（竪琴）のことです。ギリシャ神話に登場する詩人オルフェウス（オルペウス）がこの竪琴を弾くと、動物までもが集まって耳を傾けたという神話があります。
１等星の「ベガ」は、全天で21個ある１等星の中でも5番目に明るい星です。七夕の「おりひめ星」、「織女星」としても有名です。