くじら座は、明るい星も少なく、２等星のディフダが目じるしになります。古くから知られていた星座で、全天でも４番目に大きな星座です。このディフダは、デネブ・カイトス（アラビア語で「クジラの南側の尾」）の別名があります。
名前はくじら座になっていますが、巨大な怪物のようなイメージで描かれています。
この怪物は、巨大な海の怪物ケートスとしてエチオピア王国の海岸で暴れ、勇者ペルセウスによって退治された神話があります。