こと座は、トレミーの48星座の１つです。
あまり大きな星座ではありませんが、おりひめ星のベガが有名です。
ベガは、はくちょう座のデネブ、わし座のアルタイルとともに夏の大三角をつくる星です。また、地球から25光年と比較的近くにあり、惑星が存在するのではないかと考えられています。
古い星図には鳥（ハゲタカ）と記載されています。このハゲタカは、ヘラクレスの12の冒険の６番目の冒険で登場しています。