もともと「おせち料理」とは，四季の節句を祝う料理のことでした。

お正月に台所に立ち，火を使う労働をさけるための保存食でもありました。

• 黒豆：まめに暮らせるように
• 数の子：子孫繁栄を願う
• 五万米（ごまめ）：田作りともいい，豊作を祈る

地域の特色がよく出ています。

一般的に関東では四角いもち，関西では丸いもちが多く使われています。

野菜，肉，魚などの具や味（しょうゆやみそ）にも特色が見られます。