ヒマワリ
ヒマワリは北アメリカ原産の一年草のキク科植物で、自生種の花は小さく、これに近縁の種が交配して、現在の大型の栽培品種が作られたとされている。わが国には、中国から17世紀中頃に渡来したものらしい。
ヒマワリには、1茎に30cmに及ぶ大輪の花をつけるロシアヒマワリ、分枝して多数の花をつけるもの、筒状花が伸びてまり状の花を咲かせるもの、草丈50cmほどの矮性種など、多くの品種があるが、「大きな花を咲かせよう」と期待感をもたせて学習に取り組ませるには、ロシアヒマワリが最適と言えるであろう。
草丈3m～4mに直立して育つロシアヒマワリは成長が速いため、草丈の伸びや葉・茎の成長をとらえやすく、毎日世話をする児童の喜びが増し、栽培意欲をかき立てる。ただ、一般に「種」と呼んでいるものが正確には痩果と言われるタイプの「実」であることを教師は知っていて欲しい。
※痩果
全体が種のように見える果実。果皮は薄い膜質で、未熟なうちは区別ができるが、熟して乾燥すると区別が難しくなる。煎って食用とすることができ、ペット（ハムスターなど）の餌に利用される。また、絞ってヒマワリ油としても利用される。
[ 小学校理科教師用指導書：大日本図書刊，他より参考・引用 ]