私の勤務（きんむ）する小学校では、ホタルを飼育（しいく）しています。東京の下町の学校の小さな池ですが、７月にはたくさんのホタルがきれいに光りながら飛び回り、近所の人も見にきてとても評判（ひょうばん）です。学校で育てているホタルは、そんなに水がきれいでなくても育つヘイケボタルです。

メスのホタルは夏に卵（たまご）を産みます。卵からは1ヵ月後くらいに幼虫（ようちゅう）が出てきます。寒くなってホタルの幼虫がどう過（す）ごしているのか気になって、池の底をのぞいてみました。幼虫は黒っぽい色で、テントウムシの幼虫のような形をしていますが、池の底のどろにかくれてしまっていて、見つかりませんでした。ホタルは冬でもモノアラガイやヒメタニシを食べながら、少しずつ大きくなります。ホタルって、卵も幼虫も光るんですよ。機会があったら見てくださいね。

このあと何度か脱皮（だっぴ）をくり返して大きくなり、さなぎの時代を経（へ）て、来年の7月にまた光の舞（まい）を見せてくれることでしょう。

葛飾区立細田小学校長　浅井正秀

＜写真＞ヘイケボタルの成虫
＜写真提供＞東京ゲンジボタル研究所 古河義仁