江戸時代に数学が流行？

　江戸時代，日本では「和算」と呼ばれる数学が発達しました。和算は，中国から伝わってきた
「天元術」という数学をもとに，日本人が独自につくりあげた数学で，ニュートンらが研究した
ヨーロッパの数学にも匹敵する高度なものでした。

　当時の有名な和算家の1人に，吉田光由がいます。吉田光由は，『塵劫記』という一般向けの学びやすい数学の本を書き，和算の発展に大きく貢献しました。塵劫記には，ねずみ算や鶴亀算などの
有名な問題も扱われています。

　また，江戸時代に活躍した和算家の関孝和（1640ごろ〜1708）は，方程式の新しい解き方
「点竄術」を開発しました。

関孝和は，「せきこうわ」とも
呼ばれているよ。
円周率の詳細な近似値を求めた
ことなどで知られているよ。

　それまでの日本では，方程式を解くために，算木と
呼ばれる木の棒を使っていました。点竄術は，道具を使わずに紙の上に数式を書いて解く方法で，これによって複数の
文字がふくまれる方程式を解くことも容易になりました。

　関はこのほかにもさまざまな業績を残し，多くの弟子と
ともに関流という流派をつくりました。和算の流派には，
関流のほかにも，山形県出身の会田安明を中心とする最上流などがあり，各地で和算が発展しました。

　当時の人々は，難しい問題が解けたときなどに，その問題を絵馬に書いて神社などに奉納しました。この絵馬は
「算額」と呼ばれ，現在も各地の神社で当時のものを見る
ことができます。

　明治時代以降は，ヨーロッパの「洋算」が導入されましたが，その後も多くの日本人数学者が重要な功績をあげて
います。たとえば，京都大学の望月新一教授が，長年世界中の数学者を悩ませた「ABC予想」という問題を解決したと
発表し，注目されています。