９月に入ると、キイロスズメバチやオオスズメバチがミツバチを襲ってくるという話を以前書きました。しかし今年は、１ヶ月ほど早い８月の上旬からキイロスズメバチがミツバチの巣箱の周りにやってくるようになりました。そこで、いつもより２週間ほど早く準備を始めました。スズメバチを捕える罠や捕獲用の粘着シートを用意したり、見回る回数を増やしたりと、８月のうちから対策をスタートしたのです。スズメバチが襲ってくる時期が早まった原因は、はっきりとはわかりません。ひとつ考えられるのは餌不足です。餌不足といっても２つの理由が考えられます。６月〜７月がすずしかったため、子育てがしやすくて蜂（家族）が増えすぎたのかもしれません。あるいは、８月に急に猛暑となったことで、餌となる虫が少なくなったからかもしれません。いろいろと考えてみるのですが、これだとは言い切れません。自然を相手にしていると、分からないことがいっぱいです。いずれにしろ、スズメバチが私の飼育するミツバチを襲いにくることは確かです。ミツバチを飼育するものにとっては、何かと心配の多い９月です。

さて今回から２回に分けて、キボシアシナガバチが子育てするようすを紹介します。キボシアシナガバチもスズメバチと同じようにチョウやガの幼虫などをつかまえて子供たちを育てます。１回目は卵が終齢幼虫になるまでのようすです。