砂よりも細かいねん土がかたまってできた岩で、固まり方によっては、けつ岩・ねん板岩と呼ばれるものもあります。きめが細かくなめらかで、つやがありわれやすい特徴を持ちます。灰色、または、緑がかった灰色のものが多く見られます。大雨の後、排水溝の周りのくぼみなどにねん土が積もり、それが乾いて乾燥すると、瓦煎餅のようになるのを見た経験を持つ人は多いでしょう。その煎餅のようになったねん土が、一番軟らかいでい岩のように思えます。