かに座は、黄道12星座の１つで、トレミーの48星座でもあります。星座のほぼ中央には、プレセペ星団があることで有名です。プレセペ星団が、星の集まりであることを発見したのはガリレオです。
へーラークレース（ヘルクレス座）12の冒険でヘルクレスとヒュドラー（うみへび座）の戦いでかに座が登場する神話があります。