南斗六星は、いて座の弓の部分の６つの明るい星の集まりの部分です。位置と形から北斗七星に対して名前がつきました。海外でもミルクさじの意味のミルク・ディッパーの名前があります。日本でも枡の部分を「ミボシ」（箕星）と呼ぶ和名が残っています。