おひつじ座は、黄道十二星座の１つで、トレミーの48星座の１つです。頭部の３つの星は目立ちますが、しっぽの星はプレアデス星団の近くというだけで目立ちません。
ギリシャ神話では、プリクソスと妹ヘレーの二人を乗せて逃げた金の皮を持つ羊とされています。
ギリシャ時代には、この星座に春分点があり、黄道十二星座の第一番目の星座でした。