おとめ座は黄道十二星座の１つで、トレミーの48星座のうちの１つでもあります。
うみへび座に次いで全天で２番目に大きな星座で、１等星スピカが目じるしになります。晩春から初夏にかけての星座で、つばさのある姿で描かれ、左手に麦の穂を持っています。
神話には様々なものがありますが、ギリシア神話では、麦の穂を持っていることから農業の女神デメテルとされています。
他にも正義の女神アストラエアとするものもあります。おとめ座の隣に位置するてんびん座は、女神アストラエアが正義を計った天秤といわれています。